Picture

"Mijn wortels liggen in de Marokkaanse plaats Essaouira (Mogador) Mijn ouders komen er vandaan en ik heb het als klein kind vele zomers bezocht. Het waait er hard, het water is te zout en de mensen staan bekend om hun gastvrijheid en vrijzinnigheid. Toen ik in 2009 mijn media-productiebedrijf wilde oprichten dacht ik dus niet lang na over de naam:" - Raja Felgata










Essaouira is een kuststad in het westen van Marokko, gelegen aan de Atlantische Oceaan ten zuidwesten van Safi en Casablanca. Essaouira is de hoofdplaats van de provincie Marrekech-Tensift-Al-Haouz.


In de 15e eeuw, in de periode van de grote ontdekkingen vestigden de Portugezen zich in de stad en bouwden de eerste stadsmuren - Scala. De stad kreegt toen de naam Mogador.
In de 18e eeuw vestigden zich eveneens andere buitenlandse handelaren en de stad beleefde een gouden eeuw. De sultan van toen, Sidi Mohamed Ben Abdellah, besloot dat deze haven de belangrijkste van het land zou worden. Hij nodigde verschillende stammen uit en liet de eerste consulaten bouwen: Denemarken, Frankrijk; Brazilië en Portugal. Als tolerante vorst nodigde hij zelfs een belangrijke joodse gemeenschap uit, waar de stad zijn ontwikkeling mede aan te danken heeft. Mogador werd dus de eerste haven die handel dreef met de niet-islamitische wereld en was tegelijkertijd eindpunt van de handelskaravanen die ontelbare schatten, afkomstig uit Tombouctou meebrachten.

De stedenbouwkundige Théodore Cornut, volgeling van Vauban, gaf de stad zijn huidige vorm. Maar door het einde van het tijdperk der karavanen en door de industrialisering van de stad Casablanca, verloor Mogador zijn betekenis.

Pas in de 20e eeuw kreeg de stad zijn huidige naam: Essaouira, de 'welgetekende' en werd een rustige, kleine vissersplaats.

Echter in de zeventiger jaren bloeide de stad weer op, de hippies herontdekten het stadje en het werd een bestemming die zeer in trek was. Popsterren als Jimmy Hendrix en Cat Stevens kozen er hun verblijf. Orson Welles, eveneens gefascineerd door het natuurlijk schouwspel, koos de stad als decor voor zijn bekende film "Othello".

Sinds kort is Essaouira geclassificeerd door Unesco Monumentenzorg


©mogador-productions.com